I nazareni, semplicità e purezza

Dopo aver trattato il Romanticismo, ci tenevo ad approfondire il movimento artistico i cui componenti si fecero chiamare Nazareni. Sicuramente non molti di voi ne avranno sentito parlare e pochi avranno visto qualche loro opera, motivo in più per parlarne. Fu un gruppo di pittori idealisti che ritenevano che l’arte dovesse essere al servizio di propositi religiosi o morali e desideravano ritornare allo spirito creativo del medioevo. Pur con notevoli disparità di origini, di formazione e di esiti i Nazareni, tedeschi attivi a Roma nel secondo e terzo decennio del XIX secolo, hanno in comune con i Preraffaelliti la posizione anticlassicistica in nome del nascente culto per il medioevo. Lo studio dei “primitivi” italiani e tedeschi (Durer, Raffaello, Van Eyck e Beato Angelico in particolare). L’interesse per la tecnica grafica e l’affresco.I Nazareni cercarono di stabilire una fraternità mistico-culturale fra nord e sud, Germania e Italia, come ben è testimoniato da un’opera di Overbeck (Italia e Germania, bella e commovente, con i due campanili alle spalle) e che sottolinea un unione che di lì a poco sarà anche politica, portando al dramma della Seconda Guerra Mondiale. Il nucleo del gruppo fu determinato dall’incontro all’Accademia di Vienna nel 1806 tra Overbeck e Pforr. Le loro idee furono profondamente influenzate dal misticismo di suggestione medioevale propagandato dal libretto di Wackenroder, scrittore e giurista, Le Peregrinazioni del cuore di un monaco amante dell’arte.

Idee che li condussero a una decisa rottura con il classicismo dell’accademia e alla fondazione nel 1809 della Lega della Confraternita di S. Luca, dal nome del santo patrono della pittura. Fondata sul presunto modello delle corporazioni medioevali, facendo il giuramento di prestare sempre fedeltà alla verità, di contrastare gli schemi accademici e di far risorgere l’arte, impiegando ogni mezzo. Il nome nazareni, usato scherzosamente per la prima volta nel 1817, fa riferimento al loro stile di vita devoto e alle fluenti capigliature bibliche degli artisti. Quindi i nazareni desiderarono riportare in vita sia l’ambiente di lavoro che la sincerità spirituale del medioevo, vivendo e lavorando insieme, in maniera quasi monastica.

Nel 1810 Overbeck e Pforr si trasferirono a Roma trovarono alloggio nell’ex monastero francescano di S. Isidoro, organizzato da una sorta di comunità di lavoro monastica. Nel 1815 giunse a Roma anche Peter Von Cornelius seguito da Joseph Anton Koch, Philipp Veit, W. Von Shadow, J. Schnorr Von Carolsfeld e altri. Dopo inizi difficili giunsero le prime importanti commissioni dove poté esprimersi lo spirito collettivo della confraternita e l’interesse per la tecnica dell’affresco. In particolare questi artisti volevano far rinascere la pittura ad affresco monumentale. Le più importanti opere dei Nazareni eseguite collettivamente a Roma sono gli affreschi della casa del console prussiano Bartholdy e quelli della villa del Principe Massimo commissionati dai rispettivi proprietari nel 1816 e nel 1817.

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C.C.

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