National Gallery Londra. Si tratta della collezione nazionale britannica d’arte europea dal 1300 al 1900 circa. Nacque nel 1824, quando il governo inglese acquistò 38 dipinti dalla collezione di John Julius Angerstein, un mercante di origine russa. Una collezione che comprendeva opere italiane, maestri inglesi, fiamminghi, olandesi e francesi. Inizialmente le opere furono esposte al numero 100 di Pall Mall, ma presto si rese necessaria la realizzazione di un nuovo edificio “ad hoc”. Così nel 1838 venne inaugurato l’attuale stabile a Trafalgar Square.
Nei primi anni la galleria funzionò in maniera poco professionale, ma l’arrivo del direttore Charles Eastlake cambiò drasticamente le cose tra il 1855 e il 1865. In seguito l’edificio subì vari ampliamenti di cui il più importante venne inaugurato nel 1991: la Sainsbury Wing, un’ala che attualmente ospita i dipinti più antichi del museo. Oggi la collezione della National Gallery conta circa 2200 opere che, se rapportate ad altri importanti musei europei, in effetti non sono molte. Ma tra queste opere si trovano capolavori che sorpassano quelli di qualsiasi altro museo.
